Праздник служит напоминанием всему человечеству об ответственности за «братьев наших меньших». Девизом этого Дня стали слова Маленького принца из произведения Антуана де Сент-Экзюпери: «Ты навсегда в ответе за тех, кого приручил».

Идея праздника впервые прозвучала еще в 1931 году, на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы, в Италии. В России День домашних животных отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных. Праздник посвящен всем одомашненным человеком животным и служит напоминанием человечеству об ответственности за четвероногих.

Мероприятия, посвященные Дню домашних животных, весьма разнообразны и в каждой стране проходят по-своему. Где-то проводятся пикеты в защиту животных от жестокого обращения, где-то флешмобы в поддержку создания приюта или клиник для животных, где-то выставки кошек и собак и т.д.

Цели этих акций и мероприятий – привлечь внимание широкой общественности к проблемам животных-компаньонов (в том числе безнадзорных); воспитание бережного отношения к ним, ответственности за их содержание и понимания того, что они – «братья наши меньшие», а не объект развлечения. Как отмечают владельцы домашних животных, найти подход к любому домашнему питомцу легко – надо просто любить его, и он ответит взаимностью.